Em 2012 a Comissão Europeia lançou a Parceria Europeia de Inovação para a Produtividade Agrícola e a Sustentabilidade (PEI-AGRI) cujo objetivo principal é promover e facilitar uma "abordagem de inovação interativa". Esta nova abordagem já está a funcionar com resultados positivos nos Grupos Operacionais da PEI-AGRI e nos numerosos projetos do Horizonte 2020, dos quais o projeto LIAISON  é um exemplo.

Atualmente, por toda a Europa, os sectores agrícola, florestal e agroalimentar enfrentam novos desafios sociais, económicos e ambientais, que se traduzem também em novas oportunidades.

O projeto LIAISON, sobre inovação para a sustentabilidade, criou o European Rural Innovation Contest, o EURIC, com o intuito de premiar iniciativas inovadoras, inspiradoras e pioneiras dentro da agricultura, silvicultura e cadeia agro-alimentar. E em particular, parcerias que juntem múltiplos parceiros e conhecimentos de origens diferentes. Pretende-se assim melhorar a troca de experiências, ajudar a construir alianças e dar aos produtores agrícolas e silvícolas uma voz mais forte no campo de políticas de apoio à inovação.

A inovação rural não é apenas a transferência unidirecional de novos produtos e processos da ciência para a prática. A inovação rural é construção de conhecimento e processos inovadores, que identifiquem soluções para as necessidades, desafios e oportunidades da vida real. As parcerias de sucesso para a inovação rural têm a capacidade de identificar necessidades, captar novas ideias criar novos processos, testá-los e transformá-los para aplicação prática.

No projeto LIAISON as parcerias podem ser formais, por exemplo, uma parceria para um projeto de duração limitada, ou uma associação ou uma estrutura similar, ou informais, como uma rede local ou alguma outra forma de colaboração voluntária. Quer seja uma cooperativa de produtores, uma cadeia alimentar local, ou uma iniciativa de desenvolvimento rural, o que se pretende é promover o esforço e as ideias inovadoras que o tornaram possível.

O Prémio será atribuído a 15 iniciativas - Embaixadores de Inovação Rural – que serão seleccionadas por um júri composto por especialistas de diversas origens. As iniciativas selecionadas irão ter reconhecimento internacional, oportunidades de networking, material promocional personalizado e serão convidadas a participar numa cerimónia, de âmbito europeu, no Outono de 2019.

O concurso está aberto de 24 de janeiro de 2019 até 15 de março de 2019.